French Cheat Scandal: Battesti Answers

Hi everyone!

Following the ORIGINAL post about the French Chess Federation accusing strong GM's of cheating, and the official ANSWER of Sébastien Feller, we just found the answer of Leo Battesti, published on Europe-Echecs. Battesti calls Sébastien's letter "pathetic".

We would not have expected any other reply, although it's good that people closer to the issue are speaking up. We would like to hear more facts, though, at the moment it's only accusations. It's strange the French Chess Federation announced this whole issue before the final decision of the Disciplinary Committee. Nothing short of an irrefutable proof should be provided to the chess world.

Still in search of the (possibly sad) truth.

Here is the original reply, in French.

Interview de Léo Battesti

Quel est exactement le système de triche qui a été utilisé ? Les auteurs de cette triche ont-il reconnu les faits ?

Vous comprenez qu'il me soit difficile de m'exprimer sur des faits qui font l'objet d'une instruction. Ce que je peux vous dire c'est que les derniers à souhaiter qu'une telle procédure soit engagée, c'est nous mêmes, dirigeants fédéraux. A moins d'être masochistes... C'est, en effet, vraiment pénible et très douloureux. Et je profite de l'occasion pour féliciter Jean-Claude Moingt , notre Président, et Joanna Pomian, Vice-Présidente, pour leur courage. Tous deux sont témoins dans ce lourd dossier. Ils ont fait passer l'intérêt sportif avant leur propre confort. lls auraient pu jouer la politique de l'autruche plutôt que d'assumer leurs responsabilités. Ils ont parfaitement eu raison d'agir ainsi. C'est dans ce type de situation que l'on juge les dirigeants. Dans un monde où le cynisme tient souvent lieu de politique, cela fait chaud au cœur de voir de tels comportements.

Je tiens à préciser que tous deux étant appelés à témoigner, le bureau m'a désigné comme porte-parole fédéral pour cette affaire.

Qu'est-ce qui a poussé la FFE à révéler cette affaire au grand jour ?

Précisément ce souci de défendre les valeurs sportives. Nous mettons en avant les vertus socio-éducatives des échecs, nous aurions été en totale contradiction en nous taisant lâchement pour préserver notre propre tranquillité. Enfin je puis vous dire, eu égard aux témoignages et aux faits portés à la connaissance des membres du bureau, que nous sommes malheureusement fondés à engager de telles poursuites.

Léo Battesti

A Khanty-Mansysk, comme partout maintenant, les arbitres sont pourtant très attentifs à la triche, n'y a t-il donc aucun moyen de l'empêcher ?

Il est difficile de faire face aux évolutions technologiques. Rien de plus simple, lors de retransmissions en direct, que de relayer des indications. Une aide même ponctuelle, dans des situations complexes, et c'est un gain quasi assuré. En tant qu'organisateur d'événements internationaux j'ai souvent été alerté par certains comportements. Mais souvent, au nom de la légitime présomption d'innocence, et sans preuve, sans témoignages précis, il est difficile d'intervenir.

Toutefois il faut agir, tant via le corps arbitral que par des moyens techniques pour limiter l'actuelle dérive. Nous allons ainsi proposer au prochain Comité Directeur de la FFE, le 29 janvier, des moyens techniques pour l'organisation du prochain championnat d'Europe à Aix-les-Bains : délai d'au moins 15 minutes dans la retransmission internet des parties, interdiction des portables etc... Il est vrai, toutefois, que dès qu'il y a des enjeux financiers, les risques de triche sont de plus en plus élevés. A mon avis, et cela n'engage que moi, faute de moyens techniques adéquats, on peut craindre le pire pour l'avenir des parties à cadences classiques avec dotation de prix. Nous ne sommes pas dans une dérive généralisée type cyclisme professionnel, mais il faut être sur nos gardes et agir.

Et maintenant, quelles sont les procédures prévues, nationales et internationales, pour la suite des évènements ?

La commission de discipline de la FFE a été saisie. L'instruction est en cours. La FIDE a bien évidemment été informée. A aucun moment nous n'avons hésité à engager les actions appropriées. On en ne transige pas, on ne négocie pas dans de telles circonstances. Et cette ligne de conduite prévaudra dans toutes nos options futures.

A votre avis, quelles seront les conséquences sur l'image des échecs en général et sur l'équipe de France en particulier ?

Paradoxalement je pense que l'image fédérale va être encore plus positive. J'ai d'ailleurs jeté un œil sur des forums français ou internationaux et nombre d'internautes vantent le courage politique de la FFE. Je pense que dès l'instant où l'on agit pour défendre les intérêts sportifs des échecs, on n'a aucune crainte à avoir.

Ce qui aurait été fortement préjudiciable, c'est le silence. Tant pour nos consciences pour que pour l'intérêt des Echecs.

Ce que je tiens également à dire c'est que les autres membres de l'équipe de France ne sont absolument pas concernés. Ils sont même, selon moi, victimes de cette situation. Mais nous sommes très fiers d'eux, de leur talent naturel et de leur probité. La tricherie est, fort heureusement, un fait marginal. 99 % de nos joueurs sont des sportifs. On peut donc être raisonnablement optimistes.

Que pensez vous des dénégations de Sébastien Feller ?

Pathétique ! Et insultant pour notre président et sa fédération. Je pense que ce jeune joueur est mal conseillé car au lieu de prendre ses responsabilités, il cherche à faire diversion en salissant l'honneur d'un grand monsieur des Echecs français.

Le 23 et 24 janvier 2010

Posted on Alexandra Kosteniuk's

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